實際運行中，由于外界條件的變化，熱負荷和設備運行參數都會不斷地波動變化，這就必須對整個制冷裝置進行及時準確的調節，以保證制冷裝置在安全、穩定和經濟合理的條件下運行。
     隨著科技的發展，現在制冷系統中已經應用各種自動化裝置。按照自動化程度的不同，大致分為：
手動控制配合安全保護裝置。
局部自動控制：在實現安全保護的基礎上，增加液泵回路和蒸發器回路的自動控制，它可以提高調節精度，穩定被冷卻對象溫度，節省能耗。目前，國內對冷庫的局部控制應用越來越多，已經總結了成熟的設計管理階段。
半自動控制：除了局部控制內容外，主要體現在壓縮機的自動啟停和能量調節上。
全自動控制：除了半自動控制的內容外，還實現輔助設備操作及濕度等自動控制，如制冷裝置自動加油、自動放油、自動放空氣、自動調節冷凝器冷卻水量等。
最佳工況調節控制：所控制的參數不是一個確定的數值，而是引入微型計算機隨著實際運行條件的變化，按輸入的程序對各種條年作出判斷，從預定的同種工況中選出相對節能效率高的一種工況進行控制，使系統保持在最佳工況運行。這種控制方式要求對制冷裝置運行有更深的認識，建立合理的數學模型，開發出更好的控制模式，這樣才能使制冷裝置的控制和節能提高到更高的水平。
     隨著自動控制程度的提高，控制精度越來越高，制冷產品質量也隨之提高，裝置能耗隨之降低，同時還有效地降低了操作人員的勞動強度，防止事故發生，保障操作人員人身安全。但設備一次性投資將增加，裝置的維護檢修也將更加復雜。因此，在選擇控制方式時，不要盲目追求自動控制的程度，而要從節能、經濟、操作和維護等實際因素來綜合考慮。